La Educación inicial ha pasado, en su desarrollo por diversas etapas,
las mismas que han estado marcadas por hechos trascendentes para este
nivel educativo.
HISTORIA
En nuestro país, La fundación de la Sociedad Auxiliadora de la Infancia
el 12 de diciembre de 1896,
por la Sra. Juana Alarco de Dammert, indica las primeras referencias
sobre la atención de los niños menores de 6 años. Juana Alarco de
Dammert se preocupó por las necesidades de la niñez, especialmente de
los hijos de las madres trabajadoras y planteó a las jóvenes limeñas una
nueva dimensión para su labor social.
Cabe señalar que la Sociedad Auxiliadora de la Infancia incluía
entre sus fines el establecimiento de centros educativos para niños de 0
a 7 años, los que debían funcionar en base a métodos didácticos
europeos en aquel entonces, los froebelianos.
En 1902, la maestra Elvira García y García cofundadora de la
Sociedad antes citada, organizó el primer kindergarten para niños de 2 a
8 años, anexo al Liceo Fanning para señoritas. Sus estudios y
preocupación por la infancia la llevaron a difundir a través de
conferencias y numerosos documentos, la importancia de proteger al niño
tempranamente y de atender a la formación de una personalidad basada en
la justicia y la comprensión, así como el empleo de los métodos de
Froebel y de Montessori y la participación de los padres de familia en
esta tarea educativa.
Más adelante, otros centros de iniciativa privada también adoptaron
la denominación de "kindergarten". Dada la innovación que suponían y los
recursos sólo particulares con que contaban, su expansión en el país
fue lenta y limitada a zonas urbanas.
En 1902, la misma Sra. Juana Alarco de Dammert estableció en la
Calle Los Naranjos en Lima una Cuna Maternal, destinada a brindar
educación elemental, alimentación y cuidados a hijos de madres obreras, a
los que se cuidaba de 8 de la mañana a 5 de la tarde. Después de
sostener la cuna durante varios años con su propio peculio, logró que el
Congreso de aquella época asignara una subvención de 500 soles anuales.
Con el paso de los años, el número de Jardines de la Infancia se fue
incrementando en Lima y en las principales ciudades del país. Hasta ese
momento las instituciones educativas destinadas a la infancia estaban
exclusivamente a cargo del sector privado.
Recién en el año 1930, el gobierno del Perú se comienza a interesar
por establecer Jardines de la Infancia con carácter estatal y encomienda
esta tarea a las hermanas Victoria y Emilia Barcia Boniffatti quienes
dirigían el Kindergarten Moderno en la ciudad de Iquitos. Este Centro
Educativo fue creado por ellas, en el año 1921, cuando regresaron de
Europa donde cursaron estudios. En este año se crea el Jardín de la
Infancia N°1 por R.S. N° 589, que posteriormente pasaría a ser el Centro
de Aplicación del Instituto Superior Pedagógico de Educación Inicial.
Sin embargo, recién el 25 de Mayo de 1931, comenzó a funcionar este
Jardín en el Parque La Mar, con escasos recursos y ofreciendo atención
educativa a niños y niñas de 4 y 5 años, teniendo como lema "Todo por
amor, nada por la fuerza" que era la divisa de San Francisco de Sales y
que hasta hoy orienta la acción educativa del Nivel Inicial.
En 1940, se estableció la
"Inspectoría Nacional de Jardines de la Infancia",
cuyo objetivo fue "educar al niño preparándolo integralmente para su
ingreso a la escuela primaria, ofreciéndole además todas las ayudas
posibles para su capacitación y fortalecimiento en la vida".
La preocupación para que este nivel educativo tuviera su ubicación dentro del
Ministerio de Educación
estaba siempre latente. Por ese motivo en 1967, por gestión del
Ministro de Educación Dr. Carlos Cueto Fernandini, se crea la
Supervisión General de Educación Preescolar y en el año 1968 se
establece la División de Educación Preescolar como parte de la Dirección
de Educación Primaria y Preescolar".
A partir de la evaluación diagnóstica de la realidad educativa del
país cuyos resultados se dan a conocer en el año 1970, se reconoce por
primera vez la trascendencia que en la vida del ser humano tiene la
atención integral del niño en los cinco primeros años de vida. En este
contexto y ante la necesidad de una respuesta innovadora, se plantea la
Educación Inicial como primer Nivel del sistema educativo con el objeto
de crear las condiciones necesarias para la atención integral y el
desarrollo de las potencialidades del niño desde el nacimiento hasta los
5 años, con programas dirigidos a los padres de familia y comunidad,
destacándose la importancia de la atención de la madre gestante "binomio
madre-niño".
Este nuevo nivel educativo se crea oficialmente en el mes de Marzo
de 1972 mediante la Ley General de Educación 19326, con la estructura
siguiente: Cunas para los niños de 0 a 3 años de edad y Jardines de
Niños para los infantes de 3 a 5 años. Complementariamente, se
consideraron los Programas no escolarizados dirigidos a Padres de
Familia y Comunidad.
Sin embargo, la constatación de que los esfuerzos realizados no son
suficientes para ampliar la cobertura de atención en las zonas rurales y
urbano marginales, en el año 1973 se recoge y adopta una experiencia
original de los Wawa Wasi y Wawa Uta (Casa de Niños en quechua y aymara)
iniciada en el año 1969 en el departamento de Puno. Así se oficializa
el primer programa no escolarizado para niños de 3 a 5 años con la
denominación de "Proyecto Experimental de Educación Inicial No
Escolarizada".
En 1977, la Dirección de Educación Inicial se eleva a la categoría
de Dirección General, situación que le permite manejar un presupuesto
más significativo para la expansión de los Servicios. Posteriormente las
reformas realizadas en la Estructura orgánica del Ministerio de
Educación, hicieron posible que la Educación Inicial pasara a formar
parte de la Dirección Nacional de Inicial y Primaria sin independencia
administrativa. Parte de la atención que antes brindaba a los menores de
3 años pasó al PROMUDEH del Ministerio de la Mujer, a pesar que por la
Ley General de Educación vigente la normatividad técnico pedagógica es
competencia del Ministerio de Educación.
Los acuerdos internacionales de los últimos años, basados en la
validez de aportes científicos, inciden en la necesidad de lograr
mayores aprendizajes en los primeros años de vida. En la Conferencia
Mundial sobre Educación para todos, realizada en Jomtiem en 1990, se
estableció como objetivo prioritario lograr la expansión de la atención a
la primera infancia así como de las actividades que aseguren su
desarrollo y este fue ratificado en el Foro Consultivo Internacional de
Dakar 2000.
El Ministerio de Educación ha establecido como política educativa
para el mediano plazo 2000 - 2005, terminar la universalización de los 5
años para contribuir a disminuir la tasa de repetición, deserción y el
ingreso tardío por extra edad; progresivamente, universalizar la
atención de los niños y niñas de 4 y 3 años. Continuar mejorando los
programas no escolarizados, atender a los menores de 3 años a través de
alternativas no escolarizadas y promover el desarrollo de una cultura de
crianza dirigida a los padres de familia, contribuir a la promoción de
la educación de las zonas rurales y promover una educación de calidad en
las culturas amazónicas y andinas.
Podemos decir que en nuestro país se ha aceptado que el aprendizaje
comienza al nacer, como se señaló en Jomtien y también se ha reconocido
que es un derecho del niño. Sin embargo, los presupuestos asignados a
este nivel no permiten, todavía, que los niños menores de 6 años y en
especial los de sectores de privados, reciban las atenciones requeridas
para su desarrollo integral.
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