El autismo es una discapacidad permanente del desarrollo que se manifiesta en los tres primeros años de edad. La tasa del autismo en todas las regiones del mundo es alta y tiene un terrible impacto en los niños, sus familias, las comunidades y la sociedad.
A lo largo de su historia, el Sistema de las Naciones Unidas ha
promovido los derechos y el bienestar de los discapacitados, incluidos
los niños con discapacidades de desarrollo. En 2008, la Convención sobre
los Derechos de las Personas con Discapacidad entró en vigor,
reafirmando el principio fundamental de universalidad de los derechos
humanos para todos.
La Asamblea General de las Naciones
Unidas declaró por unanimidad el 2 de abril como Día Mundial de
Concienciación sobre el Autismo (A/RES/62/139 
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para poner de relieve la necesidad de ayudar a mejorar las condiciones
de vida de los niños y adultos que sufren este trastorno.
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para poner de relieve la necesidad de ayudar a mejorar las condiciones
de vida de los niños y adultos que sufren este trastorno.«El autismo no está restringido a una sola región ni a un solo país; es un reto de alcance mundial que requiere medidas a nivel mundial.».Mensaje del Secretario General, Ban Ki-moon con motivo del Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, 2 de abril de 2013
